Keukenhof

Ça y est, le printemps est là et bien installé ! C'est la belle saison en ce moment aux Pays-Bas pour tous les amoureux de la nature : les tulipes et autres fleurs à bulbes ont éclos et répandent leurs magnifiques couleurs et senteurs !

C'est l'occasion rêvée pour allée visiter le Keukenhof !

Mais qu'est-ce que c'est ?

Chaque année et uniquement au printemps, quelque 700 000 visiteurs venus des quatre coins du monde, s’attardent dans les allées enchanteresses d’un jardin extraordinaire, le parc aux tulipes : le Keukenhof. 

Un peu d'Histoire ! 

Ce parc floral a été aménagé sur les terres du château de Teylingen, où Jacqueline de Bavière, comtesse de Hollande, aimait séjourner, surtout pour y chasser. Malgré ses quatre mariages et quelques intrigues de cour, la flamboyante Jacqueline trouvait alors le temps de flâner dans le potager où ses gens cultivaient des légumes et des fines herbes, d’où le nom de Keukenhof, qui signifie "jardin de cuisine". Cela se passait au début du XVe siècle, une centaine d’années avant l’introduction du premier bulbe de tulipe en Hollande.

Importée de Turquie, la tulipe a, au milieu du 17ème, la période de prospérité de la Hollande, fait l’objet d’un véritable culte ainsi que d’une spéculation effrénée, car considérée comme symbole de luxe. La valeur de la petite fleur très convoitée a même atteint le prix d’une maison bourgeoise sur la Grand-Place de Haarlem, pour un seul oignon, avant que son cours ne s’effondre en 1637, entraînant la première crise économique de l'Histoire et mettant un terme à ce que l’on a appelé la tulipomanie. Mais l'histoire de cette superbe fleure ne se termine pas là.

En 1949, le commerce des bulbes a reçu une aide précieuse du maire de Lisse, un village proche de Keukenhof, lorsque celui-ci a décidé d’utiliser l’ancien terrain de chasse de la comtesse pour montrer le savoir-faire des producteurs de bulbes de la région. L'ancien potager (devenu un jardin à l’anglaise vers 1840), change de vocation, mais le nom de Keukenhof subsiste. Dès la première année, le jardin attire 236 000 curieux.

Qu'est-ce qu'on y voit, qu'est-ce qu'on y fait ?

Avec ses 32 hectares plantés de 7 millions de bulbes de tulipes, narcisses, muscaris, iris, jacinthes, lys, (et autres), ce fleuron de l’horticulture hollandaise fournit aujourd’hui encore une vitrine aux producteurs de bulbes. Les allées serpentent à travers le parc entre des pelouses où sont mis en scène les massifs de fleurs printanières. La floraison s’échelonne de mars à mai. Les crocus ouvrent le bal, suivis des narcisses et des jacinthes, puis des tulipes. Pour ajouter à la débauche de couleurs, quelques centaines d’arbustes à floraison printanière (viornes, seringats, forsythias et lilas) se mirent dans les plans d’eau ombragés d’arbres centenaires.

Mais le Keukenhof n'est pas uniquement un endroit pour faire un simple balade (bien qu'il comporte des dizaines de kilomètres de sentier de marche) ! 

Beaucoup d'activités sont proposés ainsi que de nombreuses festivités tout au long du printemps.

Vous pouvez sillonner dans les allées à pieds, en vélo (loués), profiter d’une promenade en éco-bateau le long des champs à bulbes, des ateliers de photographie, du festival du costume traditionnel, d'une exposition de chapeaux, assister à des démonstrations de rapaces, profiter d'un jeu de piste, de la ferme pédagogique, d'une plaine de jeux pour les tout-petits, de concerts, etc.

En bref

Le keukenhof, c'est l'endroit à visiter lorsque l'on est de passage aux Pays-Bas au printemps. Certe, le prix d'entrée est assez élevé :

Adultes et plus de 65 ans	€ 14,50 par personne
Enfants (de 4 à 11 ans)	€ 7,00 par personne
Parking (voitures)	€ 6,- par voiture
Vélo Balade en bateau (55min) Plan du Parc	€ 8,00 par jour/personne € 7,50 par personne € 4,00

Pour retrouver toutes les autres information importantes, aller visiter leur site. Il est possible d'y acheter ses billets d'entrée en ligne et d'y découvrir de nombreuses photos et vidéos montrant la vie du parc.